Οι φωτοβολταϊκοί συλλέκτες διαφέρουν ανάλογα με τον τρόπο κατασκευής τους και το σκοπό χρήσης τους. Οι πλέον διαδεδομένοι είναι εκείνοι με πλαίσιο αλουμινίου. Διακρίνονται σε δύο βασικές κατηγορίες: α) συλλέκτες για τα διασυνδεδεμένα συστήματα (=με σκοπό την πώληση ρεύματος στη ΔΕΗ) και β) συλλέκτες για τα αυτόνομα συστήματα (=με σκοπό την αυτονομία του καταναλωτή και την απεξάρτησή του από το δίκτυο της ΔΕΗ). Πέρα από τους φωτοβολταϊκούς συλλέκτες με πλαίσιο αλουμινίου, υπάρχουν και οι φωτοβολταϊκοί συλλέκτες που είναι εύκαμπτοι (πλήρως ή ελαφρώς) και προορίζονται για αυτόνομα συστήματα κυρίως σε εφαρμογές όπως είναι τα σκάφη, τα τροχόσπιτα, το κάμπινγκ ή όπου αλλού χρειάζεται εξοικονόμηση χώρου, βάρους, αντοχή σε κραδασμούς και σε αντίξοες συνθήκες.
